Günümüzde her zamankinden daha fazla kıyafet üretiliyor. Bunun itici gücü, insan ihtiyacından ziyade öncelikle ekonomiktir. Geçtiğimiz on yılda, malzemelerin yeniden kullanılmak ve tasarım yoluyla geri dönüştürülmek üzere yapıldığı moda endüstrisi sözlüğüne “döngüsel ekonomi” terimi girdi.
Yine de modada, örneğin plastik geri dönüşüm gibi diğer alanlarda olduğu gibi aynı düzeyde geri dönüşüm görmedik. Bunun başlıca nedeni, giysiden giysiye geri dönüşümün çok daha zor olmasıdır.
Peki giysileri geri dönüştürmek neden zor?
Gerçek şu ki, çoğu giysi geri dönüştürülmek üzere tasarlanmamıştır. Giysilerin geri dönüştürülmesi, kağıt, cam veya metalin geri dönüştürülmesi gibi değildir. Giysiler sonsuz değişken ve tahmin edilemez. Bu nedenle, sabit ve tutarlı bir kaynak malzeme gerektiren geri dönüşüm teknolojileri için ideal değiller.
Görünüşte basit bir giysi bile, pamuk/polyester ve pamuk/elastan gibi elyaf karışımlarının yaygın olduğu birden fazla malzeme içerebilir.
Farklı liflerin geri dönüşüm için farklı kapasiteleri vardır. Yün veya pamuk gibi doğal lifler mekanik olarak geri dönüştürülebilir. Bu işlemde kumaş parçalanır ve yeniden iplik haline getirilir, bundan yeni kumaş dokunabilir veya örülebilir.
Bununla birlikte, parçalama işlemi boyunca lifler kısalır ve bu da daha düşük kaliteli bir iplik ve kumaşa neden olur. Geri dönüştürülmüş pamuk, daha kaliteli bir iplik elde etmek için genellikle saf pamukla karıştırılır.
Geri dönüşümün amacı, orijinaline mümkün olduğunca yakın bir malzemeye ulaşmaksa, önce giysinin tüm bileşenlerinin ve liflerinin ayrılması gerekir.
Bu, emek gerektirir ve pahalı olabilir. Giysiyi parçalamak ve yalıtım için kullanılan kalitesiz bir ürüne dönüştürmek genellikle daha kolaydır.